Impresionante tormenta solar en Marte capturada por la NASA

La NASA Captura una Tormenta Solar Épica en Marte

En las últimas semanas, los rovers y orbitadores de Marte de la NASA han registrado una serie de erupciones solares y eyecciones de masa coronal que alcanzaron el planeta rojo, provocando incluso auroras marcianas. Este fenómeno se debe al “máximo solar”, un período de alta actividad del Sol que ocurre aproximadamente cada 11 años. Durante este tiempo, el Sol experimenta un aumento en el número de manchas solares y erupciones, afectando a los planetas del sistema solar.

El evento más notable ocurrió el 20 de mayo, cuando una llamarada solar clase X12, una de las más poderosas, fue captada por la misión Solar Orbiter, una colaboración entre la ESA y la NASA. La llamarada lanzó rayos X y gamma hacia Marte, seguidos por una eyección de masa coronal que envió partículas cargadas. Este fenómeno fue tan intenso que las cámaras de navegación del rover Curiosity capturaron imágenes llenas de “nieve”, producidas por estas partículas.

La NASA comparó el impacto de esta tormenta solar con recibir una dosis de radiación equivalente a 30 radiografías de tórax, aunque no fue mortal. Esta información es crucial para planificar la protección de futuros astronautas en Marte. Según Don Hassler, investigador principal de RAD, “Los acantilados o tubos de lava podrían proporcionar protección adicional a un astronauta contra un evento de este tipo”.

Over the past month, our @NASAMars rovers and orbiters have given us a front-row seat to solar storms on the Red Planet.

We’re tracking flares and coronal mass ejections – even auroras – to study how these events unfold in deep space: https://t.co/fHPSvWboqf pic.twitter.com/m6XaBdc9JL

— NASA (@NASA) June 11, 2024

Además, el orbitador MAVEN registró brillantes auroras en Marte, un espectáculo que difiere del de la Tierra debido a la ausencia de un campo magnético global en el planeta rojo. “Este fue el evento de partículas de energía solar más grande que MAVEN haya visto jamás”, afirmó Christina Lee, líder de clima espacial de MAVEN.

Estos descubrimientos son esenciales para las próximas misiones de la NASA a Marte, incluyendo la misión ESCAPADE programada para finales de 2024, que ofrecerá una visión más detallada del clima espacial marciano.